 |
| As Long As the Lemon Trees Grow by Zoulfa Katouh |
Identitas Buku
Penulis: Zoulfa Katouh
Penerbit: Bloomsbury
ISBN: PB: 978-1-5266-4854-9
HB: 978-1-5266-48-52-5
eBook: 978-1-5266-4850-1
ePDF: 978-1-5266-4849-5
Genre: Fiction, romance, historical
Fakta Menarik!
Novel ‘As Long As the Lemon Trees Grow’ merupakan novel debut pertama dari sang penulis, Zoulfa Katouh yang dirilis pada tahun 2022 dan langsung menjadi international best seller.
Mari Kita Ulas!
As Long As the Lemon Trees Grow – Sebuah novel yang berlatar suasana saat Perang Suriah, dengan tokoh utama seorang farmasi yang bekerja sebagai dokter, Salama – kehilangan Ayah, Ibu, dan Hamza, kakak laki-lakinya yang menjadi korban perang. Salama tinggal di rumah kakak ipar sekaligus sahabatnya, yang bernama Layla. Namun, bukan hanya Salama dan Layla melainkan ada pula Kahwf yang menetap di pikiran Salama sebagai representasi trauma yang muncul setelah Ibundanya meninggal.
Layla memohon Salama untuk bertemu Am di rumah sakit, Am merupakan orang yang memiliki perahu dan membuka jasa transportasi dari Suriah ke Jerman untuk mengungsi. Di sepanjang pekerjaan Salama sebagai dokter, ia bertemu dengan Kenan, seorang kakak dari tiga bersaudara yang menemani adik-adiknya berobat. Pada saat awal pertemuannya, Salama merasa bahwa Kenan terasa familiar dan ternyata ia merupakan calon dari perjodohan yang akan diselenggarakan orang tuanya apabila perang tidak pecah.
Seiring berjalannya waktu Kenan dan Salama semakin dekat. Namun, apakah Salama akan pergi ke Jerman? Apakah Kenan tetap di Suriah? Bagaimana nasib hubungan mereka?
Opini Kami
🙋🏻♂️ Pada waktu aku duduk di bangku SMP, sekolahku bahkan kadang guru-guruku sering memperlihatkan apa yang sedang terjadi di Suriah melalui video-video yang tersebar dari internet yang tentunya diunggah oleh penduduk sana agar masyarakat dunia mengetahui apa yang sedang terjadi di Suriah, seperti apa yang dilakukan oleh Kenan. Maka dari itu, pas tahu ada novel ini aku langsung penasaran apakah ini novel menceritakan hal yang sama mengenai kejamnya rezim Al-Assad.
Setelah membaca novelnya aku semakin dilanda kesedihan karena memang video yang aku lihat dahulu benar-benar terjadi di dunia ini. Ibu hamil ditembak oleh sniper, anak kecil dibom sampai badannya hancur tidak berbentuk, perempuan ditangkap dan diperkosa serta segala teror mencekam lainnya. Demikian, tidak mengherankan kalau karakter Salama punya banyak masalah mental di buku ini, siapa yang tidak? Mungkin PTSD dan Skizofrenia akan sewajarnya menyerang kita karena yang kita lihat sehari-hari adalah saudara setanah air yang terluka fisik bahkan batin.
Kita bahas dari segi penulisan, alur ceritanya bagus banget bahkan aku agak tidak menyangka bakal ada plot twist besar di dalam novel yang tiap lembarnya menyedihkan ini. Namun, kadang ada terminologi yang mungkin asing untuk pembaca yang non muslim (karena aku muslim jadi sebenernya ini tidak sama sekali mengganggu), selebihnya ini adalah sebuah novel yang harus dibaca oleh semua orang.
🙋🏻♀️ Wah, aku rasa ini 2025’s best book deh… bener-bener hati terasa teriris setiap narasi yang menjelaskan bagaimana dampak perang terhadap warga Suriah, terlebih lagi anak-anak dan bayi. Begitu pula dengan kisah hidup Salama dengan tekanan batin yang sangat berat dalam merawat korban-korban perang, namun di sanalah juga ia bertemu dengan Kenan dan kita disuguhkan dengan potongan kisah romansa mereka di kala berbagai keterbatasan.
Aku saat baca novel ini bener bener sedih, sedih, sedih, terus dibuat gemes sama tingkah laku Kenan dan Salama jadi udah kaya permen nano nano deh…
Rating Dariku!
5/5 ⭐
English Version | 🇺🇸
Fun Fact!
As Long As the Lemon Trees Grow is Zoulfa Katouh’s debut novel, released in 2022, and it instantly became an international bestseller.
Here Comes the Review!
As Long As the Lemon Trees Grow – Set during the Syrian war, this novel follows Salama, a pharmacy student working as a doctor who’s lost her father, mother, and her brother Hamza to the war. She now lives with her sister-in-law and best friend, Layla. But it’s not just the two of them—there’s also Khawf, a figure that exists only in Salama’s mind, representing the trauma she’s been carrying since her mother’s death.
Layla begs Salama to meet Am at the hospital—Am is the guy who owns a boat and offers transport services for refugees escaping from Syria to Germany. During her work as a doctor, Salama meets Kenan, the eldest of three siblings who often brings his younger sisters for treatment. From their first meeting, Salama feels like she’s seen him before, and it turns out he’s actually the man her parents had planned to arrange her marriage with—if the war hadn’t broken out.
As time goes by, Kenan and Salama grow closer. But will Salama leave for Germany? Will Kenan stay in Syria? What will happen to their relationship?
Inside Nick and Nora’s Mind
🙋🏻♂️ Back when I was in middle school, my school—and even some of my teachers—would sometimes show us videos of what was happening in Syria. Those videos were shared online by people living there, hoping the world would see what was really going on, just like what Kenan does in the story. So when I found out about this novel, I was immediately curious to see if it tells the same kind of story about the cruelty of the Al-Assad regime.
After reading it, I felt even sadder, realizing that the horrifying videos I saw back then really happened in real life. Pregnant women being shot by snipers, children being bombed until their bodies were unrecognizable, women being captured and assaulted—just endless terror. So it’s no surprise that Salama, the main character, struggles with a lot of mental health issues. Honestly, who wouldn’t? PTSD or even schizophrenia would feel almost inevitable when you witness your own people suffering both physically and emotionally every single day.
From a writing standpoint, the story is really well done—I didn’t expect such a big plot twist in a novel that’s already heartbreaking from start to finish. Some of the terms might be unfamiliar for non-Muslim readers (though it didn’t bother me at all since I’m Muslim), but other than that, this is definitely a novel everyone should read.
🙋🏻♀️ Wow, I think this might be my best read of 2025… every single narration about the impact of war on Syrian civilians—especially the children and babies—just broke my heart. And Salama’s story hit even harder, with all the emotional pressure she faced while caring for war victims. But amidst all that pain, she meets Kenan, and we get a glimpse of their tender little romance despite all the chaos around them.
When I was reading this, I was so emotional—sad, sad, and even sadder—but then Kenan and Salama’s interactions made me all soft and giggly. It seriously felt like a rollercoaster of feelings… like emotional nano-nano candy! 😭💔🍬
A Star From Nora!
5/5 ⭐
Comments
Post a Comment