The Trunk by Kim Ryeo-ryeong #BookReview - The Books of Ours

#NickReads

Trunk by Kim Ryeo-ryeong

Identitas Buku

Penulis: Kim Ryeo-ryeong

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama

Penerjemah: Iingliana

Editor: Juliana Tan

Ilustrasi Sampul: Staven Andersen

Tebal Buku: 296 hlm

ISBN: 9786020681030

ISBN Digital: 9786020681047

Fakta Menarik!

Novel karya Kim Ryeo-ryeong ini telah diadaptasikan menjadi seri melodrama thriller oleh Netflix pada tahun 2024. Novel ini diadaptasi menjadi delapan episode yang keseluruhannya memiliki rating 7/10 oleh IMDb.

Mari Kita Ulas!

Koper — Cerita diawali dengan kisah karakter utama yang bernama Noh In-ji yang berumur 29 tahun, bekerja di sebuah perusahaan biro jodoh yang bernama New Wedding. Perusahaan biro jodoh ini bukan perusahaan pencari pasangan biasa atau pasangan waktu senggang (pacar). Namun, perusahaan biro jodoh ini menyediakan jasa pencarian pasangan untuk berumah tangga melewati proses pernikahan atau dengan kata lain ‘perkawinan kontrak.’ 

Klien-klien dari perusahaan ini biasanya adalah orang-orang yang sudah tidak cocok lagi dengan pasangan aslinya dan kemudian mereka bercerai, tetapi mereka masih membutuhkan orang yang bisa menemani hari-harinya hingga merawatnya. Dari hal kecil seperti membuat masakan, teman mengobrol hingga kepuasan sex.

Noh In-ji adalah seorang karyawan lapangan di perusahaan tersebut atau berpangkat FW (Field Wife) yang bertugas menjadi istri-istri para klien yang mengontrak dirinya selama durasi tertentu. Tentunya banyak resiko yang dialami seorang FW, mulai dari kekerasan rumah tangga, ketidakcocokan karakter, hingga masalah-masalah lainnya yang menyangkut tentang kondisi rumah tangga.

Suatu saat Noh In-ji memiliki klien seorang komponis terkenal berumur 40 tahun dan bernama Han Jeong-won. Komponis tersebut mengontrak Noh In-ji hingga dua kali pernikahan. Pada pernikahan pertama, Noh In-ji merasa ada yang aneh dengan kebiasaan suaminya, yaitu setiap kali dia mabuk Han Jeong-won membeli banyak minuman beralkohol hingga botolnya menggunung dalam rumah. Pada pernikahan kedua mereka, rumah tangga Han Jeong-won dan Noh In-ji kedatangan sebuah tamu spesial yaitu mantan istri (asli) dari Han Jeong-won yang pada saat itu bersikap seperti belum bercerai dengan dirinya, dan hal tersebut mengancam sikap profesional yang selama ini Noh In-ji pertahankan.

Belum lagi Noh In-ji harus berurusan dengan penguntit yang juga mengancam kehidupan pribadi dan profesional dirinya. 

Berhasilkah Noh In-ji mempertahankan pernikahannya meskipun hanya sementara?

Opini Nick

🙋🏻‍♂️Aku sebenernya punya ekspektasi besar sama novel ini, pertama karena genrenya thriller dan kedua karena sampul bukunya menarik yaitu satu koper dengan latar belakang hijau misterius. Tapi ternyata ekspektasiku terlalu ketinggian.

Walaupun memang dari segi topik yang diangkat ini lumayan baru bagiku yaitu pernikahan kontrak yang berupa profesi pekerjaan bahkan benar-benar dinaungi perusahaan. Tapi hal inilah yang jadi pembahasan utama pada novel ini, bagaimana seorang pekerja kontrak pernikahan bertahan hidup. Kemudian nuansa thriller dan misterinya kurang terasa, tapi sekali lagi ini mungkin ekspektasiku saja yang terlalu tinggi.

Ada beberapa segmen yang memang thriller seperti perdagangan manusia, rumah teh yang ternyata tempat penyiksaan manusia dan transaksi jual-beli manusia, dan kehidupan keras seorang pekerja dalam pernikahan kontrak ini. Kemudian dari segi misterinya memang tentunya ada tapi sedikit, malah membuat kita bingung pada akhirnya. Contoh kecil ialah karakter Eom Tae-song yang tidak dijelaskan secara rinci hingga akhir halaman buku, padahal dia adalah karakter yang menurutku menyampaikan nuansa misterinya.

Karena bagiku sebuah novel misteri tentunya harus memiliki penjelasan yang detail juga untuk membangun rasa penasaran pembaca dan eksekusi akhirnya jelas walaupun ‘misteri’ tersebut tidak terungkap sepenuhnya. Kemudian karena aku penasaran, aku mulai mencari dan membandingkan karakter Eom Tae-song di seri Netflixnya. Dan ternyata dia punya eksekusi akhir yang jelas bahkan thrillernya lebih terasa.

Rating dari Nick!

3/5⭐️

English Version | en

Fun Fact!

This novel by Kim Ryeo Ryeong was adapted into a melodrama thriller series by Netflix in 2024. The adaptation consists of eight episodes and currently holds an overall rating of 7 out of 10 on IMDb.

Here Comes the Review!

The Trunk — The story begins with the main character, Noh In-ji, a twenty nine year old woman who works for a matchmaking company called New Wedding. But this is not your usual dating agency or casual matchmaking service. Instead, the company provides partners for marriage through a system known as contract marriage.

Most of the clients are people who no longer get along with their real spouses and have already gone through divorce, but they still want someone to accompany them in daily life and take care of them. That includes simple things like cooking meals, being someone to talk to, and even fulfilling physical needs.

Noh In Ji works as a field employee at the company with the title FW or Field Wife. Her job is to become the temporary wife of clients who hire her for a certain period of time. Of course, being an FW comes with many risks, from domestic violence and personality clashes to various problems related to married life.

At one point, Noh In-ji gets a client named Han Jeong-won, a famous forty year old composer. He hires her through two separate marriages. During the first marriage, Noh In Ji notices something strange about him. Whenever he gets drunk, Han Jeong Won buys huge amounts of alcohol until empty bottles pile up around the house. In their second marriage, their household is suddenly visited by Han Jeong-won’s real ex wife, who acts as if they were never divorced in the first place. This situation begins to threaten the professionalism that Noh In-ji has always tried to maintain.

On top of that, Noh In-ji also has to deal with a stalker who puts both her personal life and professional life at risk.

So will Noh In-ji manage to maintain this marriage, even if it is only temporary?

Inside Nick’s Mind

🙋🏻‍♂️I actually had pretty high expectations for this novel. First because it is a thriller, and second because the cover looked really interesting with that mysterious green background and the suitcase. But in the end, I think my expectations were just too high.

The topic itself honestly felt quite fresh to me, especially the idea of contract marriage being treated as an actual profession managed by a company. That becomes the main focus of the novel, showing how someone working in a contract marriage survives through that kind of life. But the thriller and mystery vibes did not feel as strong as I expected. Then again, maybe my expectations were simply too high from the start.

There are still some thriller elements like human trafficking, tea houses that secretly become places for torture and illegal human trading, and the harsh life faced by workers in these contract marriages. The mystery elements are there too, but only a little, and honestly they end up making readers confused by the end. One example is the character Eom Tae-song, who is never fully explained until the final pages even though he feels like one of the key characters carrying the mysterious atmosphere of the story.

For me, a mystery novel should still provide enough detailed explanations to build curiosity and deliver a clear execution at the end, even if the mystery itself is not completely solved. Because I was curious, I ended up looking up and comparing Eom Tae-song’s character in the Netflix adaptation. And surprisingly, the series gives him a much clearer conclusion and the thriller atmosphere feels way stronger there too.

A Star From Nick!

3/5⭐️