Laila Tak Pulang by Abi Ardianda #BookReview - The Books of Ours

#NoraReads

Laila Tak Pulang by Abi Ardianda

Identitas Buku

Penulis: Abi Ardianda

Penyunting: Dian Pranasari

Pemeriksa aksara: Moh. Sidik Nugraha

Penata isi: Nurhasanah Ridwan

Perancang sampul: Martin Dima

Penerbit: PT Bentang Aksara Cahaya

ISBN: 978-623-8371-02-0

Fakta Menarik

Menariknya, Laila Tak Pulang bukan hanya tentang hilangnya seseorang, tetapi juga tentang bagaimana toxic masculinity dan heteronormativitas bekerja dalam kehidupan sehari-hari. Gus mencintai Laila dan merasa harus melindunginya, tetapi di saat yang sama ia sulit memahami bahwa mencintai seseorang tidak selalu berarti menerima dirinya sepenuhnya. 

Mari kita ulas!

Laila Tak Pulang – Apa yang sebenarnya terjadi ketika seseorang yang kita cintai memilih untuk menyembunyikan sebagian dirinya?

Novel ini membawa kita pada sebuah misteri kehilangan, tetapi di balik itu tersimpan persoalan yang jauh lebih kompleks: keluarga, patriarki, toxic masculinity, dan pengalaman queer.

Gus mencintai Laila dan merasa bertanggung jawab untuk melindunginya. Namun, apakah melindungi selalu berarti memahami? Dan apakah mencintai seseorang cukup jika kita belum mampu menerima dirinya sepenuhnya?

Di sisi lain, Baron memperlihatkan bagaimana maskulinitas toksik dapat tumbuh melalui dominasi, objektifikasi perempuan, dan tuntutan bahwa laki-laki harus selalu kuat.

Sementara Laila menghadirkan pertanyaan yang lebih sunyi: seberapa jauh seseorang harus menyembunyikan dirinya agar tetap merasa aman di rumahnya sendiri?

Mungkin, “Laila tak pulang” bukan hanya tentang seseorang yang menghilang.

Mungkin, ini tentang seseorang yang sejak awal tidak pernah benar-benar merasa punya tempat untuk pulang.

 Opini

Menurutku, Laila Tak Pulang punya set-up yang sangat bagus. Misteri-misteri yang muncul sepanjang cerita bukan sekadar tempelan, tetapi perlahan terhubung dengan permasalahan utama yang baru benar-benar boom di dua atau tiga chapter terakhir. Hasilnya, sepanjang membaca kita terus dihujani berbagai misteri dan dibuat bertanya-tanya: sebenarnya semua ini mau mengarah ke mana?

Aku juga cukup menikmati bagaimana cerita menahan informasi sampai menjelang akhir. Ada rasa penasaran yang terus dipelihara karena kita merasa seperti sedang menyusun potongan puzzle yang belum jelas bentuk akhirnya.

Meski begitu, ada satu karakter yang sejak awal cukup membuatku curiga: Puspa. Jujur, aku merasa janggal ketika dia tiba-tiba bisa begitu dekat dengan main character. Cara Puspa mendekat juga terasa terlalu smooth, seolah semuanya berjalan terlalu mudah untuk sebuah hubungan yang baru terbentuk.

Entah ini memang red flag yang sengaja ditanam penulis atau cuma insting pembaca yang kebanyakan curiga, tapi sejak awal aku sudah merasa: “Hmm… ini orang kok mencurigakan, ya?” 😭

Dan ternyata, rasa curiga itu justru membuat perjalanan menuju dua-tiga chapter terakhir jadi semakin menarik.

Rating

4/5 ⭐

English Version

Funfact

Interestingly, Laila Tak Pulang is not merely about someone who goes missing, but also explores how toxic masculinity and heteronormativity operate in everyday life. Gus loves Laila and feels responsible for protecting her, yet at the same time, he struggles to understand that loving someone does not always mean fully accepting who they are.

Here comes the review!

Laila Tak Pulang — What really happens when someone we love chooses to hide a part of themselves?

This novel takes us into a mystery surrounding a disappearance, but beneath it lies something far more complex: family, patriarchy, toxic masculinity, and the queer experience.

Gus loves Laila and feels responsible for protecting her. But does protecting someone always mean understanding them? And is loving someone enough if we are still unable to fully accept who they are?

On the other hand, Baron shows how toxic masculinity can manifest through dominance, the objectification of women, and the expectation that men must always be strong.

Meanwhile, Laila raises a quieter question: How much of yourself do you have to hide just to feel safe in your own home?

Perhaps “Laila never came home” is not merely about someone who disappeared.

Perhaps it is about someone who, from the very beginning, never truly felt like they had a place to call home.

My Opinion

I think Laila Tak Pulang has a really strong setup. The mysteries throughout the story are not simply there for the sake of it; they gradually connect to the main conflict, which finally hits in the last two or three chapters. As a result, we are constantly bombarded with one mystery after another, left wondering: Where is all of this actually going?

I also really enjoyed how the story withholds information until near the end. The curiosity is constantly kept alive because it feels like we are putting together pieces of a puzzle without knowing what the final picture is supposed to look like.

That said, there was one character who made me suspicious from the very beginning: Puspa. Honestly, I found it a little odd how she suddenly became so close to the main character. The way Puspa approached him also felt a little too smooth, as if everything was happening a bit too naturally for a newly formed relationship.

Whether this was a deliberate red flag planted by the author or simply my overly suspicious reader instincts, I remember thinking from the very beginning: “Hmm… why does this person seem suspicious?” 😭

And as it turned out, that suspicion actually made the journey toward the final two or three chapters even more interesting.

Rating

4/5 ⭐